[아이뉴스24 정예진 기자] 진에어·에어부산·에어서울의 통합 저비용항공사(LCC) 출범을 앞두고 부산 강서구가 본사 유치전에 나섰다. 기존 에어부산 시설을 활용할 수 있는 데다 김해국제공항과 가덕도신공항, 부산신항을 잇는 항공·물류 기반을 갖췄다는 점을 내세워 통합 항공사의 최적 입지임을 강조하고 있다.
부산 강서구는 지난 10일 통합 LCC의 존속법인인 진에어와 모회사 대한항공에 본사를 강서구로 이전해 달라는 공식 제안문과 박상준 구청장 명의의 서한문을 전달했다.
강서구가 제시한 핵심 근거는 공항과 항만, 항공산업 시설이 한 지역에 모여 있다는 점이다. 현재 운영 중인 김해국제공항을 비롯해 향후 개항을 목표로 추진되는 가덕도신공항, 부산신항이 모두 강서구에 있어 항공 노선 운영과 해상 물류를 연계하기에 유리하다는 설명이다.
기존 시설을 활용할 수 있다는 점도 이전 제안의 주요 근거로 꼽았다. 강서구 대저2동에 있는 에어부산 사옥은 연면적 약 1만8300㎡ 규모로, LCC 가운데 처음으로 자체 승무원 훈련시설을 갖춘 곳이다. 구는 통합 항공사가 해당 시설을 활용하면 신규 사옥 건립에 필요한 비용과 이전 기간을 줄일 수 있을 것으로 보고 있다.
항공기 정비·수리·분해조립(MRO) 산업과의 연계성도 제안서에 담았다. 강서구에 있는 대한항공 테크센터와 제2에코델타시티 내 미래항공 클러스터 구축 사업을 연계하면 항공기 정비와 부품 조달 등에서 시너지 효과를 기대할 수 있다는 논리다.
임직원 정착 여건으로는 명지국제신도시와 에코델타시티의 주거·의료 인프라를 제시했다. 강서구 차원의 원스톱 행정 지원을 통해 본사 이전과 정착 과정에서 발생하는 행정 절차도 뒷받침하겠다는 방침이다.
부산의 외국인 관광객 증가세도 유치 근거로 활용했다. 강서구는 올해 1~8월 부산의 외국인 관광객 증가율이 45.9%로 전국 평균인 21.6%를 웃돈 점을 들어 지역 관광 수요 확대가 통합 LCC의 노선 경쟁력 강화로 이어질 수 있다고 설명했다.
강서구는 제안문 발송과 함께 대한항공 및 진에어 대표이사와의 면담도 요청했다. 통합 LCC 실무진을 초청해 항공산업 관련 시설과 주거 여건을 직접 확인할 수 있도록 현장 방문 일정도 제안했다.
박상준 강서구청장은 서한문에서 에어부산이 부산 시민과 함께 성장하며 지역경제에 기여해 온 점을 언급하며 기존 사옥과 시설을 활용하면 에어부산의 운영 경험을 통합 조직에서도 이어갈 수 있다는 입장을 전달했다.
박 구청장은 “통합 진에어의 부산 강서구 본사 설치는 지역 거점 항공사 소멸에 대한 우려를 해소하고 기업 경쟁력과 항공산업 발전을 함께 도모할 방안”이라며 “본사 유치를 위해 구가 가진 행정 역량을 집중하겠다”고 말했다.
/부산=정예진 기자(yejin0311@inews24.com)